ウズンキョプリ橋――オスマン帝国時代最長の石橋
トルコ北西部のエディルネ県にあるウズンキョプリ橋は、オスマン軍がどんな天候でもアナトリアからバルカン半島へ渡れるようにと、エルゲネ川に架けられた全長1.5キロメートルの切石造りの橋である。 1444年、ヴァルナの戦いで勝利を収め帰還したスルタン・ムラト2世が初めてこの橋を渡ったとき、 その眼前に世界最長の石橋が広がっていた。この記録は、1973年にイスタンブールのボスポラス橋が開通するまでの530年間、オスマン帝国およびトルコにおいてウズンケプリ橋が保持し続けたものである。 今日、174のアーチからなるこの巨大な記念碑は、街全体の名前となり、ユネスコの暫定リストに登録され、20世紀以来最大規模の修復工事を経ていますが、依然として首都の帝国モスクに次ぐ、エディルネの主要なシンボルであり続けています。
ウズンケプリ橋の歴史と由来
エルゲネ川の渓谷は、エディルネからガリポリ、さらにバルカン半島へと向かうすべての人々にとって、長きにわたり悩みの種でした。湿地帯で、とげのある低木が生い茂るこの低地は、増水時には通行不能な障害物となり、茂みの中の隠れ場所は強盗たちに好んで利用されていました。 オスマン帝国以前、この場所にはいくつかの木造の渡船場があったが、それらはすべて、洪水によるものか、あるいは悪意によるものか、すぐに破壊されてしまった。スルタン・ムラト2世がルメリアでの大規模な遠征を計画した際、洪水にも、重装備の軍用輸送隊にも耐えうる橋が必要となった。
その解決策は抜本的なものであった。川床だけでなく、湿地帯となった氾濫原全体を覆うほどの長さの石造構造物を建設するというものだった。 オスマン帝国の年代記作者たちは日付については意見が分かれているが、全体像については一致している。ホカ・サデディン・エフェンディは工事の開始を1426年から1427年と位置づけ、カラチェレビザデ・アブドゥルアジズ・エフェンディは1427年から1428年としている。 主任建築家には宮廷の職人ムスリヒディンが任命され、建築家メフメトと共同で指揮を執った。 まず敷地から棘のある雑木林を取り除き、アクセス路を開拓した後、近隣の村々——ヤグムルジャ、エスキキョイ、ハシルジャルナヴート——に採石場を開設し、そこから石灰岩のブロックを運び込んだ。
石材は、空気との接触によって徐々に強度を増すホラサンモルタルで固定され、アーチの基部が岩盤に届かない箇所では、地面に木製の杭を打ち込んだ。 アーチ部分には大工たちが木製の型枠（円形枠）を組み立て、川が氾濫した際には、その型枠を専用の溝に設置しなければならなかった。この作業は極めて困難であったため、建設期間は16年にも及んだ。 1443年から1444年にかけて、Cisr-i Ergene（「エルゲン橋」）と名付けられた橋はついに完成した。西岸にはヤイラル村が、東岸にはウズンケプリという町が形成された。ウズンケプリは文字通り「長い橋」を意味し、この町名が橋の現在の名称となった。 開通式には、ヴァルナからイスタンブールへ戻る途中のスルタン自らが臨み、橋のそばにはモスク、イマレット、マドラサが同時に建設された。
建築と見どころ
ウズンキョプリの数字は、今なお人々を驚かせる。完成当時、この橋は全長1392メートル、幅5.24メートルで、形状の異なる174のアーチに支えられていた。アーチには尖頭アーチや半円アーチがあり、高さやスパンも様々であった。 最大のアーチは14メートルのスパンを跨いでいた。数世紀にわたる改築や災害により、アーチの数は172に減少し、そのうち8つは徐々に地中に埋もれてしまったため、現在目に見えるのは164基である。現在進行中の修復工事では、埋もれたスパンの一部を発掘し、この記念碑を元の姿に戻すことが目的とされている。
彫刻像とセルジューク朝のモチーフ
ウズンケプリの主な装飾は、牛や欄干に施された石彫りである。彫像の中には象、ライオン、鳥などが確認でき、その傍らにはセルジューク朝の伝統に則った装飾が施されており、オスマン帝国の装飾様式に詳しい者なら一目でそれと分かる。 レリーフの一部は失われ、一部は修復の際に交換されたため、今日ではこの橋を歩くことは、ある種の歴史の教科書を読むような体験となる。ある箇所には15世紀の石が、別の箇所にはその後の地震後に設置されたより新しい石が並んでいるのだ。 1658年にウズンケプリを訪れたオスマン帝国の旅行家エヴリヤ・チェレビは、この橋の長さを「二千歩分」と記述している。これは、地元の語り部たちの間で定着した古くからの比喩である。
バルコニーと波除けの牛
ユニークな特徴として、水上に浮かぶ2つのバルコニーがあり、実用的な構造物を散策スポットに変えている。1つはアーチ40と41の上に位置し、大きさは3.4メートル×0.4メートル。もう1つは、明らかに長く、アーチ102と103の上にあり、長さは9.4メートルである。 ここから、川の曲がりくねった流れと橋自体のシルエットを最も美しく眺めることができる。橋脚には、いわゆる「セリアラン」と呼ばれる石造りの防波堤が残されている。これは増水時に水流を分断し、橋脚が土砂に浸食されるのを防ぐ役割を果たす。この工学的工夫により、この構造物は数世紀にわたる洪水を乗り越えてきた。
長さ、記録、および寸法
橋の寸法は修復工事に伴い変化してきました。1978年には1266メートル、1989年には1254メートルと測定されましたが、2018年にギネス世界記録のために特別に行われた測定では1306.2メートルという結果が出ました。 長さの減少にもかかわらず、ウズンケプリは依然として世界最長の石造橋であり、トルコ国内でも最長の石造橋である。半世紀にわたり、オスマン帝国全体の記録も保持していた。1973年まで国内にこれより長い橋は存在せず、イスタンブールのボスポラス橋だけがこれを上回ったのである。
20世紀および21世紀の修復
最初に記録されている修繕は1546年に行われ、最初の大規模な修復は1620年に行われた。1822年から1823年にかけての地震と洪水により4つのアーチが崩壊し、その場所に3つのより大きなアーチが建設された。 1901年にはさらに3つのアーチが崩壊し、1904年までに2つの新しいアーチに置き換えられた。1908年、市当局は躊躇することなく橋の石の一部を解体し、その石を使ってウズンコプリの橋の上そのものに飲料水用の噴水を設置した。 1964年から1971年にかけて、道路総局は橋幅を150センチメートル拡張して6.80メートルとし、双方向通行を実現するために、コンクリートを流し込んだ20センチメートルの鋼板で覆った。 この改修によりアスファルト舗装の基盤ができたものの、それは緩慢な破滅へとつながった。長年にわたり大型トラックが歴史的な石積み構造を破壊し続け、1993年には石の間の隙間をモルタルで埋める必要に迫られた。 2013年に1キロメートル先で新しい鉄筋コンクリート橋が開通して初めて、歴史的な橋からの大型車両の通行が禁止され、2021年9月にはウズンケプリが車両通行止めとなり、3～4年間にわたり建設業者や修復業者に引き渡されることになった。
興味深い事実と伝説
- 「ウズンケプリ」という名前は、直訳すると「長い橋」を意味する。当初はこの渡り場そのものを指す名称だったが、後にその東端に発展した村の名となり、やがて現代の都市へと変貌を遂げた。
- 1444年の盛大な開通式は、ムラト2世の遠征からの帰還と重なった。軍の凱旋と、狡猾なエルゲネ川に架かる橋の開通は、人々の記憶の中で一つの物語となり、今日でもエディルネでは、ウズンキョプリが「ヴァルナの勝利と共に成長した」と語られている。
- 1718年、この渡河施設は正式に「カスル・イ・エルゲネ」と改名されたが、その名称は定着しなかった。すでに1727年には、フランスの旅行家オーブリ・ド・ラ・モットルが、地元住民が依然として街も橋も旧名の「ウズンキョプリ」と呼び続けていると記している。
- 2015年、この橋はユネスコの文化遺産暫定リストに登録された。正式な世界遺産としての地位はまだ付与されていないが、手続きは開始されている。
- 2018年、新しいトルコパスポートの表紙にウズンケプリの写真を掲載する予定だったが、内務省が誤ってメリチ橋の画像を隣に印刷し、「ウズンケプリ」というキャプションを残してしまった。この珍事は瞬く間に地元のネットミームとなった。
アクセス
橋はエディルネ県の同名のイルチェ（地区）の郊外にあり、エディルネ市街から南東へ60キロメートル、イスタンブールからは約230キロメートルの場所にあります。 ロシア語圏の旅行者にとって最も便利なルートは、イスタンブール空港（IST）に到着後、地下鉄とバスを乗り継いでエセンラー・バスターミナルまで行き、そこからウズンケプリ行きの長距離バスに乗ることです。所要時間は約3時間です。 もう一つの選択肢は列車です。歴史的にウズンキョプリはギリシャとの国境駅であり、エディルネからここへ近郊電車の運行があります。
車での移動は、O-3/E80号線をエディルネまで進み、そこからD.550号線を南へケシャン方面へ向かうのが最も簡単です。以前は、この幹線道路が歴史的な橋を直通していましたが、現在は2013年から2015年に開通した、1キロメートルほど離れた場所にある新しい鉄筋コンクリート製の橋が利用されています。 駐車場は、旧道側から街に入る入口付近に停めておくのが便利です。そこからウズンケプリへの入り口までは、徒歩で5～10分です。ウズンケプリ市内での公共交通機関は、周辺の村へ向かうドルムシュ（ミニバス）や路線バスです。中央広場から橋までは、徒歩で15分ほどで簡単にたどり着けます。
旅行者へのアドバイス
旅行に最適な時期は、晩春（5月）と初秋（9月～10月）です。柔らかな光が灰黄色をした石灰岩に美しく降り注ぎ、エルゲネ川の水位も通常は穏やかで、橋脚の下層部が見えるようになります。 夏は早朝か日没前に行くのがおすすめだ。日中は日陰が少なく、平野は32～34度まで気温が上がる。冬は谷間が霧に包まれることが多い。写真家にとっては好機だが、歩行者にとっては防寒着を厚着する理由となる。ここにはバルカン半島からの冷たい風が吹き込むからだ。
訪問前には必ず修復工事の最新状況を確認してください。2021年9月より橋は車両通行止めとなっており、一部の区間では歩行者の通行も随時制限されています。工事期間は3～4年とされていますが、オスマン帝国時代の大型修復工事の経験上、工期はずれ込む傾向があります。 最高の撮影スポットは、エルゲネ川の対岸にある北側のアプローチ（ここから、地平線へと続くアーチの列を捉えた有名な写真が撮影されています）と、街の南東にある丘の斜面です。 水筒、帽子、歩きやすい靴を持参しましょう。橋へのアプローチは両側とも踏み固められた小道で、所々石だらけの区間があります。
この訪問は、オスマン帝国のエディルネ観光と組み合わせるのが最も理にかなっています。ミマール・シナン設計のセリミエ・モスク、バヤズィト2世の複合施設、旧モスク、そして屋根付きバザールは、イスタンブールからの道中にあり、これらを見るだけでも1日かかります。 工学史に興味のある方なら、ウズンキョプリを、イヴォ・アンドリッチの『ドリナの橋』で描かれたヴィシェグラードのメフメト・パシャの剣橋という、もう一つの長いオスマン帝国の橋と比較してみるのも面白いでしょう。ここには、バルカン半島の文学に登場する橋との類似点が自然と浮かび上がります。 そして何より重要なのは、この渡り場にはゆったりと向かうべきだということだ。ウズンキョプリ橋は、カメラを手に駆け抜けるようなことを求めてはいない。立ち止まり、アーチの数を数え、この沼地で16年もの歳月をかけて、バルカン半島へと続く1.5キロメートルの石の道がどのように築かれていったかを想像してみる人に対してこそ、その真の姿を見せてくれるのだ。
